直至战国时代，社会结构发生了变化。贵族与奴隶之间出现了新的阶级，这些人在身份和地位上介于两者之间，人数逐渐增多。这时，&quot；百姓&quot；一词开始与&quot；黎民&quot；或&quot；庶民&quot；通用。由于这批人同样拥有姓氏，&quot；黎民百姓&quot；这个词语便应运而生。数千年前，黄河流域聚集了多个势力较大的部落，包括黄帝族、炎帝族、夷族和九黎族等。经过多年的征战，最终黄帝、炎帝族的部落联盟战胜了九黎族。黄、炎、夷三个部落联盟由约100个氏族构成，统称为&quot；百姓&quot。而九黎族的俘虏则被称为&quot；黎民&quot；，百姓与黎民之间的区别，体现了奴隶主与奴隶之间的社会差异。