赵元任，1892年11月3日出生，字宣仲，又字宜重，是清朝著名诗人赵翼的后代，原籍江苏武进（现在的常州）。他曾在多个学术机构任教，包括美国康乃尔大学、哈佛大学、中国清华大学、中央研究院史语所、夏威夷大学、耶鲁大学和密歇根大学。1947年至1963年，他一直在加州大学伯克利分校教授，并在那里结束了他的教学生涯。赵元任的学术成就获得了广泛的认可，他获得了美国普林斯顿大学、加州大学伯克利分校和俄亥俄州立大学的荣誉博士学位，并在1967年被评为加州大学的“教授研究讲师”。1981年，他被北京大学授予荣誉教授称号。