1.当触头开始分离时，由于接触压力下降，接触面积减小，导致接触电阻和触头放出的热量增加。2.热量集中在一个很小的体积内，使金属加热至高温并熔化。3.在触头之间形成液态金属桥，随着金属桥的拉开，触头之间形成过渡的或稳定的电弧。常用的灭弧方法。1.拉长电弧：电弧拉长后，电弧电压增大，改变电弧的伏安特性。在直流电弧中，静伏安特性上移，有助于电弧熄灭；在交流电弧中，燃弧电压提高，使电弧重燃困难。2.灭弧罩：让电弧与固体介质相接触，降低电弧温度，从而加速电弧熄灭的装置，在开关漏锋电器中广泛应用。电弧对供配电系统的安全运行有很大影响。开关电器在设计时需确保操作时电弧能迅速熄灭。交流电弧在每个周期内需要暂时熄灭两次。