无穷小是指当变量x趋近于某个值x0或x趋向无穷大时，函数值f(x)与零无限接近的变量。具体来说，若函数f(x)在x接近x0（或x趋近于无穷大）时，f(x)的值无限趋近于零，则称f(x)为在x→x0（或x→∞）时的无穷小量。例如，函数f(x) = (x-1)2在x→1时是一个无穷小量，而f(1/n) = 1/n2在n→∞时也是一个无穷小量，f(x) = sinx在x→0时也是一个无穷小量。这里需要特别注意，不能将很小的数与无穷小量混为一谈。