导弹驱逐舰以舰对舰导弹为主要武器，能够对海上目标实施打击，并具备防空、反潜、护航等多种功能。自20世纪60年代以来，随着飞机和潜艇性能的提升以及导弹技术的发展，导弹驱逐舰开始装备空对空导弹和反潜导弹，并安装了更多的电子设备。美国的“伯克”级驱逐舰是90年代以后建造的唯一一级主要水面战舰，具备抗“饱和攻击”的能力，搭载了“宙斯盾”系统和MK-41垂直发射系统，其防空、反潜、反舰能力在同类舰艇中无与伦比。日本的“金刚”级是基于“伯克”级的改进型，排水量近万吨，综合作战性能与“伯克”级基本型相当。法国和意大利联合研制的新一代防空舰艇“地平线”级将配备欧洲最先进的“主防空导弹系统(PAAMS)”