计算生辰八字通常分为四步进行。首先确定年月，这需要根据节气的变化，而非公历或农历。每年的立春节标志着一年的开始，从今年的立春到明年的立春之间为一年。年柱是八字的第一柱，确定年柱需要查阅万年历。例如，1984年为甲子年，2001年为辛巳年，2002年为壬午年。年柱就是查到的干支。月令的确定同样以节气为准，而非每月初一。正月立春，二月惊蛰，三月清明，依此类推。每月天干的确定也需要查阅万年历，用口诀辅助记忆，如甲己之年丙作首。日柱的排定也通过查阅万年历确定。例如，2002年3月5日（农历）为壬午年、甲辰月、乙卯日，乙卯就是日柱。时辰的确定则与十二地支相关，子时为23点后。时辰配天干的口诀如下：甲己还需甲；乙庚丙作初。丙辛从戊起；丁壬庚子居。戊癸何方发；壬子是真途。