1.公共需要是全社会（全地区）的共同需求，它反映了全体社会成员的共同利益。随着社会的发展和生产力的提升，这种共同利益变得更加明显。2.公共需要具有整体性，无法分割。它不是个体利益的简单组合，而是涵盖了整个社会的需求。3.公共需要不区分个人地位和收入。与私人需求不同，公共需要的满足不依赖于个人的经济状况，如国防、环境卫生、交通管理等，所有人都能平等享受。4.公共需要是一种有效需求，是社会总需求的一部分，相当于政府需求。社会总需求包括政府和私人需求，而公共需要作为政府需求，是实际购买力的一种表现，涉及到一定的货币流量和存量。公共需要的范围有其特定界限。确定一项需求是否属于公共需要，可以考虑以下三个方面：是否符合公众共同利益、是否由私人无法或不愿意提供、是否应该由国家提供或垄断。