鲁肃见到诸葛亮后，诸葛亮提出了借船的请求，希望鲁肃提供20只船，每船30名军士，并要求用青布幔子遮盖，还需一千多个草把子，排放在船的两边。鲁肃答应了，按诸葛亮的要求准备了所需物品。两天过去了，诸葛亮未有任何动静，直到第三天四更时分，诸葛亮秘密请鲁肃上船，说是去取箭。诸葛亮命令船只用绳索连接，向对岸驶去。那天江上大雾弥漫，视线极差，对面的人看不清。当船靠近曹军水寨时，诸葛亮命令军士擂鼓呐喊，曹军误以为有敌人偷袭，便命令弓箭手向江中射箭。诸葛亮让军士们故意让船往草把子上靠，如此一来，箭便射到了草把子上，不一会儿，船上便插满了箭。