空气是一种混合物，通常在常温下呈无色无气味的气体状态。但在液态时，空气呈现浅蓝色并易于流动。液态空气主要由氧气、氮气和氩气组成，分别占20.95%、78.12%和0.93%。其他成分的含量极小，可以忽略不计。氧气含量的测定通常通过红磷燃烧实验来进行。实验中，红磷燃烧会产生大量白烟，并且钟罩内的水面会逐渐上升。在冷却后，水面上升的体积约为空气体积的1/5。如果水面上升小于1/5，可能是由于红磷不足、装置漏气或未冷却至室温即打开弹簧夹等原因。法国化学家拉瓦锡是首先提出空气主要由氧气和氮气组成的人。而舍勒和普利斯特里则使用不同的方法制得了氧气。这些发现为我们理解空气的组成和重要性奠定了基础。