《世说新语》成书于中国南朝宋时期，具体时间为420年至581年。这部作品由南朝刘宋宗室临川王刘义庆（403-444年）组织文人共同编纂而成。梁代文人刘峻对其进行了注释，使得这部作品更加完整。刘峻的注释将全书分为十卷，而现今传世版本则将其缩减为三卷，分为德行、言语、政事、文学、方正、雅量等三十六个门类。《世说新语》共收录了一千多则故事，内容丰富多样，涉及人物评论、清谈玄言和机智应对等多个方面。这些故事生动地再现了当时士人的言行举止，展示了他们独特的思想观念和生活态度。通过这些故事，可以窥见魏晋南北朝时期社会的变迁，以及士人阶层的精神追求。