怀山药的炮制过程始于采挖。在深秋至初春，山药地上部分枯萎后，采挖其地下根茎，确保山药品质上乘。采挖完成后，进行清洗工作，将山药表面的泥土和杂质彻底洗净，为后续的炮制步骤做好准备。接下来是去皮环节，这一步骤旨在去除山药的外皮，使其更加光滑，同时有助于提升炮制后山药的口感和品质。去皮后，山药需要进行晾晒，这一步骤是为了去除山药内部多余的水分，增加其保存期限，并为后续的切片和炮制创造有利条件。晾晒完成后，山药被切成薄片，这不仅方便了后续的炮制过程，还有助于山药药效的更好释放。最后一步是炮制，根据古法，炮制过程中可能加入特定的辅料或采用特殊的炮制方法，以增强山药的药效或改变其药性，使其更符合临床用药的需求。