根据NBA的劳资协议，自由球员只有在与母队使用鸟权续约的情况下，才能签订一份最长为五年的合同。如果没有鸟权，无论是留在母队还是加盟其他球队，都只能签订一份最长为四年的合同。此外，先签后换的合同长度也被规定在三年到四年的范围内。自由球员无论是直接签约还是先签后换，所能获得的四年合同薪资数额是一样的。当先签后换和直接签约的薪资相同时，除非有特殊情况，否则很少有人会选择先签后换，因为这对他们来说是不利的。这是因为先签后换意味着自由球员的新东家需要完成交易匹配，这意味着必须送出相应的筹码。