崇祯十年（1637）正月十九日，徐霞客开始了他的一次重要旅程，由赣入湘，从攸县进入今衡东县境内，历时55天。在这段旅程中，他先后游历了衡阳市所辖的多个县（市）区，包括衡东、衡山、南岳、衡阳、衡南、常宁、祁东、耒阳等地。他深入探索，饱览了衡州境内的秀美山水和丰富的人文景观，留下了详细的旅行日记，共15000余字。其中，他对石鼓山和石鼓书院的详尽记述，为后人修复石鼓书院提供了宝贵的史料。徐霞客不仅是一位旅行家，更是一位地理学家，他通过实地考察和记录，为后人提供了宝贵的地理学资料。徐霞客的旅行和研究，不仅丰富了中国地理学的知识，也为中国文化的传承和发展做出了重要贡献。他的旅行日记和地理学著作至今仍被广泛研究和引用，成为研究中国地理、历史和文化的重要资料。