《呐喊》主要讲述了辛亥革命到五四运动时期的社会生活。这部作品深刻地揭示了各种深层次的社会矛盾，批判了旧时中国的封建制度和陈腐的传统观念，表现出对民族生存的忧患意识和对社会变革的强烈愿望。通过揭示封建宗法制度和封建礼教的本质，鲁迅在《呐喊》中批判了国民的劣根性，展现了辛亥革命前后到五四时期中国古老农村和市镇的面貌。此外，作品中的许多人物，如《狂人日记》中的狂人、《孔乙己》中的孔乙己、《药》中的华小栓等，都是对当时社会病态的深刻描绘，反映了当时中国社会的真实状况。