《三击掌》讲的是王宝钏的故事。《三击掌》是传统京剧《红鬃烈马》中的一折。全剧有《彩楼配》、《三击掌》、《投军别窑》也称《平贵别窑》、《银空山》、《武家坡》、《算军粮》、《大登殿》等数折。《三击掌》说的是唐朝丞相王允的三女儿王宝钏，因婚事而父女反目，以，父女击掌，表示父女绝情，永不相见。宝钏从此离开相府，住进寒窑，与薛平贵成婚。“击掌”在古代是比较严肃的合约、承诺方式，击掌表示“君子一言，驷马难追”；击掌三次，则更是一种郑重承诺的方式，表示亲人之间断绝关系，即堂前三击掌。