手性分子是化学中结构上镜像对称而又不能完全重合的分子，手性等于左右手的关系，彼此不能互相重合。所有的手性分子都具有光学活性，同时所有具有光学活性的化合物的分子，都是手性分子。手性分子包括不具有任何对称因素的不对称分子和具有简单对称轴而不具有其他对称因素的非对称分子。手性分子必然存在一对不能相互重叠的对映异构体。手性是产生对映异构现象必要和充分条件，判断一个分子是否具有手性，最可靠的方法是做出两者的镜像的模型，最简便的方法是确定分子缺乏哪些对称因素。