等渗的蔗糖溶液中气孔不开放的原因是因为保卫细胞在等渗溶液中不发生吸水作用也不发生失水作用，故气孔开度最小。医学中的等渗溶液通常指的是渗透压与血浆渗透压相等的溶液，如0.9%w/v的氯化钠溶液和5%w/v的葡萄糖溶液。气孔一般由两个保卫细胞围成。保卫细胞通常呈肾形或哑铃形。肾形的保卫细胞中位于气孔内侧的细胞壁较厚，坚韧而有弹性；外侧的细胞壁较薄，可胀缩（图A，双子叶植物）；哑铃形的保卫细胞其两端壁薄，中间壁厚（图B，禾本科植物）。气孔的开闭与保卫细胞细胞壁的厚薄均匀程度密切相关。气孔开闭的动力则来自保卫细胞膨压的变化，当保卫细胞内的水分增加时，细胞膨压增大，肾形的保卫细胞位于孔口边的胞壁厚，保卫细胞膨胀时向孔口边弯曲，引起气孔张开。