1、模仿说：这是最古老的理论，始于古希腊哲学家，如亚里士多德等。模仿说认为艺术起源于人类对自然或现实世界的模仿。2、游戏说：代表人物包括德国美学家席勒和英国学者斯宾塞。游戏说强调艺术起源于游戏活动，认为这是一种脱离社会实践的纯娱乐性活动，能够使人享受审美快感。3、表现说：代表人物包括英国诗人雪莱、文学家托尔斯泰等。表现说认为艺术起源于人的内在情感的表现，是推动艺术发生和发展的重要心理动力。4、巫术说：代表人物是英国人类学家爱德华·泰勒。巫术说认为艺术起源于原始社会的巫术活动，这些艺术在当时条件下具有非审美的性质。5、劳动说：代表人物包括恩格斯、普列汉诺夫、鲁迅等。劳动说认为艺术起源于劳动，劳动为文艺起源提供了物质基础，并且是推动艺术发生和发展的重要因素。