中国现代最早的剧本是《终身大事》。《终身大事》是胡适在1919年发表的话剧剧本，被认为是中国现代文学史上最早的话剧剧本，这部剧的情节围绕一位名叫田亚梅的女性展开，为了争取婚姻自主而离家出走，最终因社会压迫而回到旧家庭，这部剧以简洁的笔触展现了当时社会对于女性的压迫和，具有很高的历史价值。剧本是一种文学形式，是戏剧艺术创作的文本基础，编导与演员根据剧本进行演出，其以代言体方式为主，表现故事情节的文学样式，是舞台表演或拍戏的必要工具之一，是剧中人物进行对话的参考语言，是一门为舞台表演服务的艺术样式，区别于戏剧和其他文学样式。