索额图的爸爸叫索尼。索额图是满洲正黄旗人，出身于赫舍里一族，其父亲是顺治时期的肱骨大臣索尼，索额图是索尼的第三子，从小以来索尼便将索额图作为赫舍里一族的继承人来培养，索尼是满洲正黄旗人，赫赫有名的赫舍里一族成员，在顺治时期担任了重要的角色，并且是皇太极时期的肱骨大臣。索额图年轻时进宫时只是皇宫的一个侍卫，后来其父亲索尼去世后，康熙便让索额图任吏部右侍郎，索额图官职升迁非常快，次年康熙帝恢复了设置内阁，索额图又改任保和殿大学士。