空气动力学是流体力学的一个分支，主要研究物体在空气或其它气体中运动时而产生各种力以及物体在同气体作相对运动情况下的受力特性、气体流动规律和伴随发生的物理化学变化，它是在流体力学的基础上，随着航空工业和喷气推进技术的发展而成长起来的一个学科。空气动力学为流体力学在工程上的应用力学，特别讨论在马赫数大于0。3的流场情形，空气动力学因为讨论的状况接近真实流体，考虑了真实流体的黏滞性、可压缩性、三维运动等特点，所以得到的计算方程式比较复杂，通常为非线性的偏微分方程式形式这种方程在绝大多数的情况下都难以求得解析解的，加之早期计算技术还比较落后，所以当时大多是以实验的方式来求得所需的数据，随着计算机技术的迅速发展，使用计算机进行大量数值运算来求解空气动力学方程式成为可能，利用数值法以及计算流体力学方法，