钟表是顺时针运转。时针之所以“顺时针”转动，是源自其前身日晷，时针首先出现于北半球，其作用与日晷投射在地上的“影子指针”相似，白天太阳由东边升起西边落下，它投射在日晷上的影子与其运行方向相反，是由西向东，所以日晷上代表时间的数字排列也是如此，现代时钟表面数字沿用了这种排列方式，并规定时钟上指针运动的方向为顺时针。运动与静止是相对的，物体是顺时针转动或是逆时针转动，同样与观察角度有关，例如地球的自转，从北极正上方观看，是逆时针，从南极正上方看，则是顺时针，在数学上，规定顺时针旋转的角为负角，逆时针旋转的角为正角。