是指在决策过程中，决策者可以控制和影响的数量或因素。具体数值决定了某个具体的决策方案，通过对这些变量的设定和调整，决策者可以实现对决策结果的操控和优化。决策变量可以是实际的问题相关的因素，例如产品的产量、物资的运量或工作的天数等。在数学模型中，决策变量通常作为目标函数的自变量。决策变量的个数称为自由度，自由度不能超过变量的总数和状态方程数目之差，并且决策变量的选择往往受到一定约束条件(热力学，动力学或过程、设备条件)的。内生变量是管理者作决策时的可选项，因此又被称为模型的决策变量。