光源的相对光谱功率分布是指光源辐射的各种波长光能量与波长之间的关系，它描述了光源在不同波长上的辐射功率相对比例。这种分布可以通过将光源的光谱密度与波长之间的对应关系表示为函数来定义，通常用直角坐标系中的光谱功率分布曲线来表示。在色度学研究中，通常关注的是各波长辐射功率的相对比例，而不是光源的绝对光谱功率分布。为了得到这种相对比例，可以将光谱分布函数的最大值设为1，并对函数的其他量进行归一化处理。这样处理后的光谱分布称为相对光谱功率分布，其各波长对应的值与绝对光谱功率分布相一致。每种光源都有自己的相对光谱功率分布曲线，它决定了光源的颜色特性。例如，等能白光的定义是辐射能作为纵坐标、光谱波长作为横坐标的相对光谱辐射功率分布曲线是一条平行横轴的直线，即S(λ)=C(常数)。