《源氏物语》讲述了以日本平安王朝全盛时期为背景下主人公源氏的生活经历和爱情故事。全书共五十四回，近百万字。包含四代天皇，历70余年，所涉人物四百多位，其中印象鲜明的也有二三十人。人物以上层贵族为主，也有中下层贵族、宫女、侍女及平民百姓。反映了平安时代的文化生活和社会背景，在贯彻写实的“真实”美学思想的同时，也创造了日本式浪漫的“物哀”思想。《源氏物语》作者为紫式部，日本平安时代女作家，中古三十六歌仙之一。本姓藤原，字不详，式部是她在宫廷服务期间的称呼，因其兄曾任式部丞，当时宫中女官多以父兄之官衔为名，故称为藤式部。