语言是交际工具、人类特有的、在人类所有的交际工具中，语言是最重要的。语言是人与人之间的联系的纽带，只要有人群活动的地方就需要语言，人们用它进行交际，交流思想，以便在认知现实、改造现实的过程中协调相互之间的行为，以取得最佳的效果。每个人都有掌握语言的能力，这样的能力只有人类才有，其它动物，不管是会模仿人说话的鹦鹉，还是接近人类的猩猩，都是没有的，除了语言之外，人们还使用其它交际工具：文字、旗语、红绿灯、电报代码、数学符号、化学公式等辅助性的交际工具；体态语等伴随性的副语言交际工具；盲文、手语等类语言交际工具。但这些交际工具或者使用范围的有限，或者运用效率低下，或者使用频率不高，很难与语言这种交际工具相提并论。