小规模纳税人一年不超过500万元的限制，是指在一个特定的纳税期限内，一个会计年度，纳税人开具的所有有效发票上注明的增值税销项税额的累计总额不能超过500万元。这个限制是为了区分小规模纳税人和纳税人。因为税收政策和税率不同。纳税人的销售额超过了这个限制，就需要按照纳税人的规定进行税务申报和缴税。这种规定有助于税务部门更好地管理税收，同时也保护了纳税人的合法权益。所以小规模纳税人需要时刻关注自己的销售额，确保不超过这个限制，以避免不必要的税务风险。