1、两者外延不同：主要矛盾是就复杂事物中所包含的“许多矛盾”相互比较而言的，而矛盾的主要方面则是就“同一矛盾”的双方相比较而言的。2、两者内涵不同：主次矛盾说的是“矛盾体”，可以称为“一个”或“一种矛盾”，而矛盾的主次方面说的则是“矛盾的侧面”，所以只能叫“一方”或“方面”。注：主次矛盾都是“矛盾体”，无论是主要矛盾还是次要矛盾，其内部都包含着矛盾的双方，所以，主次矛盾又都有各自的主、次方面。3、两者的方法论要求不同：主次矛盾关系的原理，要求做工作抓重点、抓中心，但又不忽视其他；矛盾主次方面关系的原理，要求看问题要把握本质和主流，但又不忽视支流。注：主次矛盾侧重于讲办事情应该怎样，矛盾的主次方面侧重于讲看问题该怎样。