马皇后叫马秀英。马秀英，安徽宿州人，史载马氏仁慈、聪明、有见识，是明朝开国皇帝朱元璋的原配妻子，朱元璋称帝后，立马氏为皇后，马氏勤于内治，史书记载宋朝的皇后大都比较贤良，马氏就将宋代的家法汇编成册，让后妃们朝夕攻读。正是由于马皇后的这一措施，使得明朝的皇后贤惠的占了大多数，也很少出现外戚专权的局面，可以说马氏为明政权的稳定作出了重大的贡献。1382年(洪武十五年)农历八月，马皇后病逝，年51岁。同年农历九月葬于孝陵，谥号孝慈皇后。1403年(永乐元年)上尊谥号：孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后。1538年(嘉靖十七年)加上尊谥号：孝慈贞化哲顺仁徽成天育圣至德高皇后。