对于一个班级中，学生主要分为优等生、中等生、后进生三种类型。赞可夫指出：后进生之所以是后进生，主要表现为一般发展较低。传统教师解决的办法主要是补课，进行一些机械练习，造成的后果是后进生负担加重。对于后进生，教师应该通过启发引导、增加练习、持之以恒，使全体学生应该得到一般发展。赞可夫发展性教学理论，依据维果斯基的最近发展区学说，认为教学应该避免传授知识和技能。教学要同发展联系起来，真正促进学生发展，教学应该是使学生在一般发展上取得成绩基础上，进而掌握高质量知识与技能。