阿坝藏族羌族自治州地处青藏高原东南缘，受龙门山古陆和古海湾阻隔，形成两大地层分区。全州地表整体轮廓为典型高原，地势高亢，高原由丘状高原面和分割山顶面组成，平均海拔在3500-4000米之间。山势南高北低，河谷地势西北高、东南低，山川呈西北至东南走向。境内最高海拔四姑娘山主峰6250米，与东侧岷江出境处水平距离仅59千米，高差却达5470米。全州高原和山地峡谷约各占一半。高原包括高平原、丘状高原、高山原。山地峡谷主要有低中山、中山、高山、极高山和山原，其间分布平坝或台地。全州地貌类型有11个，分为平坝、台地、低山、低中山、中山、高山、极高山、山原、高平原、丘状高原、高山原