在中国教育史上，被称为“万世师表”的人有两位，一位是古代的孔子，一位是近代的陶行知。孔子开私学提倡“有教无类”，首开平民教育之先河。陶行知则根据“生活教育”的理论创办各类新型学校，努力践行平民教育，被尊为“当今圣人”。陶行知以“捧着一颗心来，不带半根草去”的赤子之忱，提出了“生活即教育”、“社会即学校”、“教学做合一”三大主张。他对中国教育的庄严使命，对广大人民的炽热情感，以及通过教育实践显示出的人格力量，在今天仍然熠熠生辉、激荡人心。