在中国历史上，曾有多位王公封号为湘王和燕王。其中最著名的湘王和燕王分别是明朝的湘王朱权和燕王朱棣（后来的明成祖），他们是明太祖朱元璋的儿子。在朱元璋晚年，为了避免皇位纷争，他采取“一子不立”的制度，把皇位传给了自己的孙子朱标，也就是明英宗。在明英宗时期，湘王和燕王都曾经在政治上与英宗发生过冲突。其中，湘王朱权曾经因为与英宗意见不合而受到废黜，后来因为国家需要重新复位。而燕王朱棣则因为英宗年少无能，不得不在靖难之役中起义，最终夺取了皇位，并建立了明朝的永乐盛世。