1、密度不同：重柴油密度大；轻柴油密度小。2、加工方式不同：重柴油由天然石油、人造石油等经分馏或裂化而且得；轻柴油由天然石油的直馏柴油与二次加工柴油掺合而且得。3、气味不同：重柴油略带柴油味和臭味；轻柴油只有柴油味。4、应用范围不同：重柴油用于低转速大马力的大型柴油机组，例如农田排灌、渔轮和船舶；轻柴油用于柴油汽车、拖拉机以及配用于船舶、矿山、发电、钻井等设备的高速柴油发动机燃料。柴油，是轻质石油产品，复杂烃类（碳原子数约10～22）混合物，为柴油机燃料，主要由原油蒸馏、催化裂化、热裂化、加氢裂化、石油焦化等过程生产的柴油馏分调配而成，也可由页岩油加工和煤液化制取，分为轻柴油（沸点范围约180～370℃）和重柴油（沸点范围约350～410℃）两大类。广泛用于大型车辆、铁路机车、船舰。