成立时间较晚是其中一个原因，汕头大学成立于1981年，相较于被列入“211工程”的学校，其成立时间较晚。该工程于1995年启动，旨在推动中国高等教育的发展，提升重点大学的整体水平。学科和研究实力相对较弱是另一个原因。目前，汕头大学的学科和研究实力未能达到“211工程”高校的标准。该工程的选入标准涉及学科建设水平、科研能力、教师队伍和办学条件等综合因素。地理位置或发展定位的考量也是可能的原因。211工程高校的选择可能考虑到地理位置和区域发展平衡。该工程旨在提高中国高等教育的整体水平，同时注重区域平衡和协调发展。值得注意的是，汕头大学在一些学科领域和研究方向上具有一定的实力和声誉，并已在全国和国际上取得了一定的影响力。