语速是人类特有的语言表达定义，人们在使用具有传播或沟通意义的词汇表达或传播信息时，单位时间内所包括的词汇容量。不同语言文化中，同等语速下信息容量有别。中国汉字及词汇特别是现代白话在语速表达上远不如文字所包括的信息容量和传播效率高，这是因为汉语音节少，同音字词多，需要用上下文来区别语言含义，语速与语言信息接受之间互相制约。在现阶段，播音员语速在播音界还是一个有争议的问题，有人主张快一点，有人主张慢一点，但是有一点是没有争议的，即每分钟220字以下这样的慢语速已经逐渐被淘汰。这主要是两个方面的原因造成的：一是慢语速适应不了人们对信息量越来越大的需求，二是它不适合快节奏的现代人的口味。