其创作背景为：1988年，电视系列专题片《共和国之恋》的策划方向刘毅然发出了作品邀约，为该片创作主题曲。创作伊始，刘毅然先试写了一段歌词，由刘为光负责谱曲，并使用美声唱法进行演唱，很快录制成了小样。虽然小样听起来感觉还不错，但刘毅然和刘为光都认为歌曲初稿与专题片的思想基调并不吻合，与普通电视观众存在隔阂，于是两人决定推倒重来。随后，刘毅然在观看电视系列专题片《共和国之恋》时，被科学家鞠躬尽瘁的精神所感动，迅速产生了灵感，重新完成了歌词创作。歌词创作结束后，曲作者刘为光决定用西方艺术歌曲与中国民间曲调构建这首歌曲，顺利结束了作曲工作。