直辖市的下辖区域在行政级别上通常属于正厅局级。以上海市为例，它作为正省部级，拥有18个区和1个县，其中浦东新区为副省部级，其余区为正地厅级。崇明县曾为副地厅级，现已提升为正地厅级。无论直辖市的区还是县辖的街道办事处乡镇，级别均为正县处级。直辖市的设立有着严格的标准。首先，它必须具备显著的区位和经济优势，对周边地区有重大辐射作用，且人口规模至少达到200万人，是所在区域的核心城市。此外，直辖市通常是非省会城市，且在综合实力上超过省会城市。例如，重庆在成为直辖市前，作为计划单列市，其政治和经济地位就已经突出。