首次申请国家助学贷款的过程分为几个关键步骤。1.注册学生在线服务系统：首先，登录国家开发银行助学贷款信息网，在生源地注册学生在线服务系统。2.申请资格审查：新生首次申请需携带申请表前往高中、村(居)委会、乡镇(街道)民政部门进行资格审查并获取盖章。续贷者无需重复此步骤，直接到县级资助中心办理。3.填写申请表：在线填写完整申请表，确保无误后导出并打印，借款学生本人需签字。同时，填写家庭经济困难学生认定申请表，同样由学生和共同借款人签字。4.签订合同：申请人需携带所有材料（包括身份证、录取通知书、户口簿等）与共同借款人一起到户籍所在地县级资助中心签订贷款合同，并领取回执单。5.提交回执单：借款学生需尽快将回执单交给高校老师，由老师录入系统。注意，10月10日后将无法录入。