中国银行业的历史源远流长，早在明朝时期，钱庄便具有了银行的雏形。清朝时期，票号的出现进一步丰富了金融体系。然而，我国首次使用银行这一正式名称的金融机构是1897年成立的“中国通商银行”。作为最早的国家银行，1905年的“户部银行”（后改称“大清银行”），在辛亥革命后演变为今天的“中国银行”，一直占据着重要地位。相比之下，近代最早的银行则诞生于1580年的意大利威尼斯，随后在米兰、阿姆斯特丹、纽伦堡等地也相继建立。然而，这些早期银行主要服务于政府，带有高利贷性质，对于推动资本主义工商业发展的作用有限。