1996年，信息技术的革新与互联网在全球范围内如火如荼，计算机的作用日益凸显。然而，这一年电脑的普及程度究竟如何呢。当时的中国，计算机的普及情况并不乐观。国家统计局数据显示，全国计算机拥有量仅为400万台，普及率不到0.5%，与发达国家20%以上的普及率相比，差距明显。在家庭和个人层面，大部分人口尚未拥有个人电脑，学校和科研机构的计算机使用也相对有限，人们常常需要排队使用。政府意识到了计算机在现代化进程中的关键地位，开始采取行动推动其普及。比如，通过建设计算机时钟网解决时间同步问题，以及开展大规模的计算机教育培训，提升民众的电脑使用能力。同时，政府引入外资和先进技术，促进了IT产业的发展，为电脑的普及创造了基础条件。