两合公司和股份两合公司在定义、特点和性质上存在显著差异。首先，两合公司的结构由无限责任股东（对公司债务承担连带无限责任）和有限责任股东（以出资额为限承担责任）组成，而股份两合公司则要求至少有一个无限责任股东和一个或多个有限责任股东，后者仅以其持有的股份对公司债务负责。两合公司的特点在于融合了无限责任公司和有限责任公司的优点，既有无限责任股东主导业务的灵活性，又具备有限责任公司的资本分割特性，体现了人合和资合的双重特性。相比之下，股份两合公司则要求至少有一个无限责任股东，其余股东仅按持股比例对公司承担风险，私人持股的公司可以选择这种形式，同时，公司还可能包含普通合伙人。