东沙群岛和西沙群岛在一定程度上有人类活动的迹象。东沙群岛尽管目前没有常住人口，但有海巡署的官兵驻守，中国已将其设立为国家公园，名为东沙环礁国家公园，由海洋国家公园管理处管理，该管理处在高雄市楠梓区设有站点，主要关注生态保育，目前不对公众开放。西沙群岛的永兴岛和其他岛屿有人居住，但整群岛的居住情况主要体现在风力资源的开发利用上，这里风力充足，是风力发电的理想地点，全年风速稳定且有效风速时间长，尤其冬季风力最为充沛。