发电机铭牌上标注的功率因数0.8滞后，意味着在正常运行时，发电机发出的电流中，无功功率相对较小，励磁电流较大，处于过励状态，主要是为了向系统提供有功电能。当功率因数变为0.8超前时，发电机则需要从系统中吸收无功，励磁电流减小，表现为欠励状态。发电机作为自励设备，其部分电能用于自身的励磁，因此功率因数1是理想状态，代表发电机既提供有功功率又不消耗无功。电感和电容在电路中形成电抗，与电阻共同构成阻抗，这部分无功功率是发电机不可避免的虚功消耗，从而导致功率因数不为1。