支付手段和流通手段在货币功能上有着显著的区别。首先，它们的实质不同：支付手段主要体现在货币作为清偿债务、税收和工资等债务工具的作用，而流通手段则强调货币作为商品交换媒介，衡量商品价值并实现价值转移。其次，两者的作用意义各有侧重。支付手段通过时间差和主观价值评价，促进了财富的灵活分配，通过交换增加效用。例如，对于学生和退休者，未来的财富可能更有价值。而在企业运营中，不同时间点的财富使用价值不同，产生了交换的需求。流通手段则解决了物物交换的不便，推动了市场扩张，将交易分为买卖两个环节，但也可能引发供需失衡问题。