等性杂化和不等性杂化主要通过两个关键特征来区分：参与杂化轨道中是否包含孤对电子以及杂化轨道的形状和能量是否一致。等性杂化的特点是，原子轨道中不存在孤对电子，参与杂化的轨道成分相同，能量相等，形成的杂化轨道形状和能量均一。例如，当一个原子与相同类型的原子形成键时，通常会采取等性杂化方式。相比之下，不等性杂化则涉及到孤对电子的存在。当原子轨道中存在未参与成键的孤对电子时，形成的杂化轨道形状和能量不完全相同。这可能由于中心原子与不同原子或基团的相互作用，或者在有空轨道的情况下，即使没有孤对电子，也可能产生不等性杂化。不等性杂化还包括两种类型：一种是带有孤对电子的杂化，另一种是部分杂化，其中部分轨道参与杂化形成π键，而未杂化的轨道保持原状。