现代的青黛色多为化学颜料有失真的现象。真正的青黛其实是青黑色的粉末，蓝草加工而成。药典规定三种蓝草：十字花科菘蓝、蓼科蓼蓝，爵床科马蓝。采摘蓝的茎叶，放入缸水中浸泡数日发酵，水变深蓝后，加入石灰，搅拌沉淀，即得蓝靛，古代蓝色染料。搅拌后产生大量泡沫，称靛花，捞出泡沫晾干即为青黛。