苦瓜是蔬菜。水果通常是指植物的成熟子房或子房与其他花器官一起发育而成的多汁、味甜或酸，并供食用的植物果实，蔬菜则是指可以做菜、烹饪成为食品的一类植物或菌类，是以植物的根、茎、叶、花、果实等部分为食，由于苦瓜主要以其果实部分为食，且其果实不符合水果的典型定义，因此苦瓜是蔬菜。苦瓜，又被称为凉瓜、癞葡萄、锦荔枝或癞瓜，属于葫芦科苦瓜属的一年生攀援状柔弱草本植物。原产于东印度，现广泛栽培于世界热带到温带地区，在中国南北均普遍栽培。