《钢铁是怎样炼成的》的主旨是通过描绘主人公保尔·柯察金的成长历程，强调了个人与集体、劳动与命运的关系，展现了他在艰苦环境中的坚韧不拔和奋发向上的精神。小说通过保尔在革命战争时期的经历，歌颂了他在逆境中自强不息、意志刚强、历经磨难、勇斗病魔的精神。这部小说不仅体现了苏联时期的劳动精神、集体主义精神和自我奋斗精神，还反映了苏联工业化进程中的问题与矛盾，如计划经济的缺陷和工人运动的艰难。小说通过保尔的故事，告诉人们只有在革命的艰难困苦中战胜敌人和自我，将自己的追求与祖国和人民的利益联系在一起，才能创造出奇迹，成长为钢铁战士。