我国古代的冬季运动，先出现滑雪，后出现滑冰，滑冰是由滑雪发展而来的。我国古代北方渔猎民族称冬季使用的滑雪工具为“木马”。我国有关滑雪的文字记载可以追溯到大禹时期。《史记·夏本纪》记载，大禹治水的时候四处奔波：“陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋”。檋，上山穿的钉鞋；一说上山坐的滑竿一类的乘具。橇，根据《史记正义》解释，“橇形状如船而短小，两头略微翘起，人曲一脚，在泥上行进。”后人在此基础上开拓创新，把它改造成在冰雪上行走的工具，就成了雪橇。冰嬉。到明朝时被列为宫廷体育活动。明万历时太监刘若愚在《明宫史》中记载说，阳德门外，冬至冰冻，可拉拖床，以木作平板，上加交床或藁荐，一人在前引绳，可拉二三人，行冰上如飞。